Los planetas

El tamaño de los planetas

Si está interesado en planetas, la buena noticia es que hay mucha variedad para elegir en nuestro propio Sistema Solar. Desde la belleza anillada de Saturno hasta la enorme masa de Júpiter y las temperaturas de fusión del plomo en Venus, cada planeta de nuestro sistema solar es único, con su propio entorno y su propia historia para contar la historia de nuestro Sistema Solar.

Lo que también es sorprendente es la gran diferencia de tamaño de los planetas. Mientras que los humanos piensan que la Tierra es un gran planeta, en realidad está empequeñecida por los gigantes gaseosos que acechan en los bordes exteriores de nuestro Sistema Solar. Este artículo explora los planetas en orden de tamaño, con un poco de contexto sobre cómo llegaron a ese camino.

Una breve historia del sistema solar:

Ningún ser humano fue hace alrededor de 4.500 millones de años cuando se formó el Sistema Solar, por lo que sabemos de su nacimiento proviene de varias fuentes: el examen de rocas en la Tierra y otros lugares, la observación de otros sistemas solares y la creación de modelos informáticos, entre otros métodos. . A medida que se recibe más información, algunas de nuestras teorías del Sistema Solar deben cambiar para adaptarse a la nueva evidencia.

Hoy en día, los científicos creen que el Sistema Solar comenzó con una nube de polvo y gas girando. La atracción gravitacional en su centro eventualmente colapsó para formar el sol. Algunas teorías dicen que la energía del joven Sol comenzó a alejar las partículas más ligeras del gas, mientras que las partículas más grandes y sólidas, como el polvo, permanecieron más cerca.

Durante millones y millones de años, las partículas de gas y polvo se atrajeron entre sí por su gravedad mutua y comenzaron a combinarse o estrellarse. A medida que se formaban bolas más grandes de materia, barrían las partículas más pequeñas y eventualmente limpiaban sus órbitas. Eso llevó al nacimiento de la Tierra y los otros ocho planetas en nuestro Sistema Solar. Dado que gran parte del gas terminó en las partes externas del sistema, esto puede explicar por qué hay gigantes gaseosos, aunque esta presunción puede no ser cierta para otros sistemas solares descubiertos en el universo.

Hasta la década de 1990, los científicos solo sabían de planetas en nuestro propio Sistema Solar y en ese momento aceptaron que había nueve planetas. Sin embargo, a medida que la tecnología del telescopio mejoraba, ocurrían dos cosas. Los científicos descubrieron exoplanetas o planetas que están fuera de nuestro sistema solar. Esto comenzó con la búsqueda de planetas masivos muchas veces más grandes que Júpiter y, finalmente, encontrando planetas que son rocosos, incluso algunos que están casi del tamaño de la tierra

El otro cambio fue encontrar mundos similares a Plutón, luego considerados el planeta más lejano del Sistema Solar, lejos de nuestro propio Sistema Solar. Al principio, los astrónomos comenzaron a tratar estos nuevos mundos como planetas, pero a medida que recibía más información, la Unión Astronómica Internacional organizó una reunión para descubrir mejor la definición.

El resultado fue la re definición de Plutón y los mundos como un planeta enano. Esta es la definición actual del planeta IAU:

"Un cuerpo celeste que (a) está en órbita alrededor del Sol, (b) tiene suficiente masa para que su auto-gravedad supere las fuerzas rígidas del cuerpo y asuma una forma de equilibrio hidrostático (casi redondo), y (c) haya desaparecido. El barrio alrededor de su órbita ".

Tamaño de los ocho planetas:

Según la NASA , este es el radio estimado de los ocho planetas en nuestro sistema solar, en orden de tamaño. También hemos incluido el tamaño de radio relativos a la Tierra para ayudarte a visualizarlos mejor.

• Júpiter (69,911 km / 43,441 millas) - 1,120% el tamaño de la Tierra
• Saturno (58,232 km / 36,184 millas) - 945% el tamaño de la Tierra
• Urano (25,362 km / 15,759 millas) - 400% el tamaño de la Tierra
• Neptuno (24,622 km / 15,299 millas) - 388% el tamaño de la Tierra
• Tierra (6,371 km / 3,959 millas)
• Venus (6,052 km / 3,761 millas) - 95% el tamaño de la Tierra
• Marte (3,390 km / 2,460 millas) - 53% el tamaño de la Tierra
• Mercurio (2,440 km / 1,516 millas) - 38% el tamaño de la Tierra

Ocho planetas y un planeta enano en nuestro Sistema Solar, aproximadamente a escala. Plutón es un planeta enano en el extremo derecho. En el extremo izquierdo está el sol. Los planetas son, desde la izquierda, Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Crédito: Instituto Lunar y Planetario.

Júpiter es el gigante del Sistema Solar y se cree que es responsable de influir en el camino de los objetos más pequeños que se desplazan por su enorme masa. Algunas veces enviará cometas o asteroides al sistema solar interno, y otras desviará a aquellos.

Saturno, más famoso por sus anillos, también alberga docenas de lunas, incluida Titán, que tiene su propia atmósfera. Uniéndose a él en el sistema solar exterior están Urano y Neptuno, que tienen atmósferas de hidrógeno, helio y metano. Urano también gira frente a otros planetas en el sistema solar.

Los planetas interiores incluyen a Venus (una vez considerado el gemelo de la Tierra, al menos hasta que se descubrió su superficie caliente); Marte (un planeta donde el agua líquida podría haber fluido en el pasado); Mercurio (que a pesar de estar cerca del sol, tiene hielo en sus polos) y la Tierra, el único planeta conocido hasta ahora que tiene vida.